En un mundo paralelo, donde las almas humanas toman la forma de compañeros del género animal, una niña se coloca entre el fin de la libre voluntad y el inicio de una nueva era. Lyra Belacqua (Dakota Blue Richards) sólo tiene 12 años, pero incluso ella sabe que hacer lo que te dicen en lugar de hacer lo que sientes que está bien puede tener resultados muy diferentes. Huérfana rebelde que vive como una reclusa en Jordan College en la ciudad de Oxford, Lyra pertenece a un mundo que es uno de muchos mundos paralelos: mundos no vistos, dimensiones intangibles donde la humanidad se desarrolla con sutiles diferencias. Pero Lyra nunca está sola en el suyo. Ella va a todas partes con su daimonion, un pequeño animal, siempre cambiante, llamado Pantalaimon. En otros mundos, el alma reside dentro del cuerpo de las personas, oculta y en silencio. En el suyo, el daimonion es un compañero de por vida. Pero el mundo de Lyra está cambiando. El supremo cuerpo de gobierno llamado el Magisterium está apretando sus garras contra la población. Su oscura maniobra ha dado lugar a una erupción de secuestros de niños por una fuerza misteriosa llamada los Gobblers.
Mensaje del director Chris Weitz
"Para Lyra, la niña de la historia en La Brújula Dorada, el viaje comienza en la seguridad relativa de su casa de Oxford y sigue hasta los parajes más recónditos del mundo. Mi viaje con esta historia se inicia en Londres, hace siete años, cuando un amigo me sugirió que leyera los libros de Philip Pullman mientras vivía en la tranquilidad de dirigir una película llamada Un niño grande.
Inmediatamente supe que quería llevar estos libros a la pantalla. Me sorprendió sobremanera la imaginación, la audacia y la inteligencia de estos libros. Las ideas de Pullman se extienden desde el día a día, hasta lo metafísico y su gran trilogía es un homenaje nada menos que a la libertad y al potencial del alma humana. La Brújula Dorada, el primer libro de la serie, ofrece todo lo que un cineasta podría desear: una historia subyugante, personajes fascinantes, profundidad psicológica y filosófica y un aspecto maravilloso que llega hasta corazón. Para mí, no podía existir mejor desafío.
Es necesaria una gran fortaleza para ver a alguien adaptar su trabajo a otro medio y, en este sentido, estoy en deuda con el Sr. Pullman por haber confiado en mí con una de las obras más grandes de la imaginación del siglo veintiuno y por ser una fuente constante de consejo y de ayuda.
Siempre estaré agradecido a New Line por la oportunidad de hacer La Brújula Dorada, por demostrar confianza en mí a través de la larga gestación de la película y por ayudarme a organizar un reparto y equipo extraordinarios. Soy apenas uno de los muchos que trabaja en la película y que han sido inspirados por estos libros y de los que siempre me sorprende la constante dedicación, el esfuerzo y la creatividad que le han aportado a la película.
Para todos nosotros que vivíamos la grandeza y el alcance de esta película, que ha consumido nuestros días y nuestras noches de vez en cuando, este ha sido un trabajo de amor."
La Adaptación
El escritor/ director Chris Weitz encontró el primer libro de la trilogía extensamente conocida y galardonada de Philip Pullman mientras producía su aclamada película, Un niño grande, que le valió una nominación para un Premio Oscar de la Academia en la categoría de Mejor Guión Original (junto a su hermano Paul). “Había escuchado hablar a través de amigos míos acerca de una fantástica y revolucionaria serie británica `escrita para niños pero realmente dirigida a los adultos,'” recuerda. “Me sorprendió totalmente la imaginación, la audacia y inteligencia de los libros. En términos de la ambición y la profundidad filosófica, echaron por tierra todo que había leído previamente.”
Para tener la oportunidad de adaptar la fascinante historia de Pullman a la pantalla, Weitz le presentó a New Line un manifiesto que describía cómo veía él la película y luego dedicó los tres años siguientes a darle vida a su visión de la película. “Ofrece todo lo que un cineasta podría desear: una historia subyugante, personajes fascinantes, profundidad psicológica y filosófica y un aspecto maravilloso que representa una gran oportunidad para hacer una película hermosa", explica Weitz. “Es una historia fantástica, sobre cosas que importan, como son el espíritu del ser humano, la lealtad, la bondad y la libertad. Cuando diriges una película, tienes que estar completamente comprometido con cada aspecto de la misma y no había nada en este proyecto en lo que no creyera ciegamente.”
Como Pullman, Weitz estudió en una universidad de “Oxbridge”. En su caso fue en Trinity College en la ciudad de Cambridge, donde estudió Literatura del siglo XVII y desarrolló una afinidad por John Milton, cuyo trabajo se deja entrever a través de los libros de Pullman. De hecho, el nombre que escogió Pullman para su trilogía proviene de las llamativas conexiones temáticas entre la mención de “La Materia Oscura” de Milton en Paraíso perdido, Libro II, y “la materia oscura”, la esencia misma del universo:
“En este abismo salvaje,
cuna de la naturaleza y quizás su sepulcro,
ni del mar, ni de su orilla, ni del fuego,
sino de todo éstos embarazados en sus causas, mezclados
confusos, y siempre luchando,
a menos que el hacedor todopoderoso ordene
a La materia oscura para crear otros mundos,
En este salvaje abismo el cuidadoso demonio
Se detuvo al borde del infierno, observó un rato,
Reflexionando sobre su viaje…”Para la Productora Deborah Forte, el viaje de llevar las novelas de Pullman a la pantalla había comenzado hace casi 11 años cuando leyó por primera vez la Brújula Dorada (llamada Las Luces del Norte en el Reino Unido) en forma de manuscrito e inmediatamente trató de obtener los derechos a nombre de Scholastic Media. “En ese entonces pensé: `este escritor es extraordinario, y dondequiera que él vaya, yo quiero ir con él,'” recuerda Forte. La Brújula Dorada se desarrolla como un mundo que no es “una fantasía tradicional; no es la típica historia de ciencia-ficción,” afirma Forte. “Cuando la gente lee estos libros, se encuentran inmediatamente con un mundo interesante enteramente original y cercano al mismo tiempo.”
La trilogía His Dark Materials (La materia oscura) de Pullman -que comprende: La Brújula Dorada, La Daga y El catalejo lacado - se convirtió en un éxito y en un fenómeno editorial, con14 millones de copias vendidas alrededor del mundo hasta la fecha de hoy. La trilogía también comenzó a recibir premios, incluyendo el prestigioso Premio Whitbread, que ninguna otra novela para niños había ganado hasta ahora.
La Productora ejecutiva Ileen Maisel de New Line descubrió los libros y que varios de sus colegas, incluyendo a Mark Ordesky y a Michael Lynne, ya se habían adentrado en el mundo de Lyra. “Es la historia del viaje de una chica joven hacia el descubrimiento de sí misma y hacia el precio de la voluntad,” describe Maisel, “ambientada en extraordinarios mundos de fantasía así como en la realidad. Philip no llama a esto una fantasía. Philip llama a esto una novela realista. Esta es la manera en que la entendemos y eso es lo que la hace tan emocionante porque Lyra hace cosas que todos desearíamos tener la capacidad y el valor de hacer. Y por eso pienso que todos nos relacionamos con ella y creemos en ella. ”
La síntesis ideal entre el material y el adaptador se había logrado. “Chris Weitz es brillante e ingenioso,” dice Toby Emmerich, Productor ejecutivo y Presidente de producción de New Line. “También posee gran humanismo y talento artístico junto a un auténtico instinto para hacer películas divertidas y entretenidas. Somos muy afortunados de poder contar con Chris y tenemos mucha confianza en que esta será una película emocionante.”
“Todos estamos perfectamente preparados, cada departamento y cada individuo que participa en esta película entiende el material desde el comienzo,” dice Forte. “Les gustó. Tuvieron una visión para la misma que encajó a la perfección con la visión de Chris, y así funcionó desde el momento en que Chris se embarcó en este proyecto.”
Weitz, Forte y el equipo de filmación entero encontraron un aliado de gran alcance y un recurso firme en el mismo Pullman. “Estoy adaptando a Philip Pullman,” explicó Weitz. “Así pues, a pesar de que implica cierta compresión de la historia, mi compromiso es el de transmitir el espíritu de su visión y del mundo que ha creado.”
“He cumplido con mi parte,” dice Pullman. “Se lo entregué a Chris y a su equipo para hacer la película. No podría haberle confiado mi historia a personas más dignas de confianza y sé que mi historia está en buenas manos.”
Weitz se encontró en numerosas ocasiones con Pullman para hablar acerca de la película a lo largo de su desarrollo y de la producción. Weitz también navegó hacia Svalbard, Noruega – 1.000 millas al norte de la ciudad de Oslo y una localidad importante en la historia – para escribir la mayor parte de su adaptación.
“Creí en el potencial de la película cuando Chris me entregó por primera vez un borrador de 156 páginas, hace dos años y medio,” explica el Productor ejecutivo Andrew Miano. “Chris Weitz adaptó el libro de una manera tan maravillosa y supo trasladar ese esmero y dedicación a la dirección. El escritor dentro de él siempre fue de gran ayuda para cada uno de los que trabajaba en la película porque siempre podía centrarse en los elementos más importantes, desde el diseño, a los efectos especiales, pasando por los dobles.”
La producción sería extensa, con vistas llamativas, innumerables criaturas y efectos visuales de nueva generación. Pero para Weitz, el factor clave en su adaptación sería siempre la verdad en el corazón mismo de la historia de Pullman. “La magia de la obra está tanto en las relaciones como en su potencial para el espectáculo,” dice. “Aunque es un mundo paralelo perfectamente bien concebido, habla muy verazmente sobre nuestro mundo, sobre nuestras vidas como niños, como padres y como individuos de una sociedad. Y aunque la heroína es una niña, no hay nada infantil o tonto en esta historia. Debe ser tratada con gran respeto, en términos de las emociones de los personajes y debe tenderse un puente para superar el abismo entre el aspecto cósmico y el personal tan bien como Pullman lo ha hecho.”
El Presidente de New Line, Toby Emmerich agrega, “cuando leí el libro, me enamoré de la relación entre Lyra e Iorek, el oso acorazado. Chris ha desarrollado maravillosamente esto en la película, capturando una gran interpretación de Dakota Blue junto a la más increíble tecnología. Es una relación extraordinaria que sólo podría existir en el mundo de Lyra, pero que al mismo tiempo no deja de ser muy humana y emotiva.”